本焕法师，祖籍湖北新州，出生于清光绪三十三年(公元1907年)，俗姓张，学名志山，7岁入私塾，6年后到本地一家杂货店当学徒。22岁在新州报恩寺出家，1930年到武昌宝通寺受戒，同年6月去江苏扬州高旻寺拜来果法师为师，在此修行7年。1937年2月，他不辞辛劳，发大愿朝拜五台山，后住碧山寺，1939年9月荣任该寺第三代方丈，在此苦修10年期间，用指血抄写了一部《普贤行愿品》，共19卷，计20万字。1947年2月他又先后朝拜了北京弥勒院、天津居士林、上海普济寺。1948年11月离开五台山到广东南华寺诚接虚云大和尚的法。1949年元月就任南华寺方丈。1958年因反右蒙冤到坪石农场参加劳动，1980年广东省人民政府宣布予以改正。同年4月，应仁化县人民政府和佛教界邀请，就任丹霞山别传寺住持。广东省佛教协会于1987年元月接请他上任广州光孝寺住持，1992年兼任深圳弘法寺方丈至今。本焕法师1994年上任黄梅四祖寺方丈以来，不顾年事已高，路途艰辛，多次到黄梅，会同县政府和主管部门的领导视察四祖寺，亲临实地进行设计规划，资助巨款，使祖庭得以重辉。本焕法师现任中国佛教协会常务理事，中国佛教协会咨议委员会副主席，广东省佛教协会副会长，广州市佛教协会会长，韶关市佛教协会名誉会长，还是广东省政协委员……
本焕老和尚入佛门七十餘年，有着不平凡的一生，也有过坎坷的修行生涯，数十年来，行化南北，弘法利生，法流天下，尊为佛门泰斗。
一九零七年九月廿一日，本焕老和尚出生于湖北新洲李集西张湾村。因家境贫穷，仅读六年私塾，就辍学到武昌当印刷徒工，不久又到新洲仓子埠当杂货店学徒。因当时政府腐败,外侮内患，社会动荡，民不聊生。本焕老和尚深感世事无常，渐萌脱俗之念。常到仓埠报恩寺，听传圣老法师讲经说法，随立志潛心向佛，追求人生真谛。
一九三零年一月十五日，本焕老和尚廿二岁，殊缘萌发，毅然割爱离家，投报恩寺拜传圣老法师剃度出家，赐法名本焕。
一九三零年四月八日，本焕老和尚礼武昌宝通寺持松大和尚求受戒具。从此清静自修，广利有情。
一九三零年七月一日，本焕老和尚决心进一步潜修，前往江苏扬州高旻寺参来果老和尚为依止师。不久当侍者，後任衣钵。在高旻寺一住七年，足不入俗。一九三四年，他参加打八个禅七後，又连续打五个生死七，九十一个日日夜夜，禅坐静思坚持不倒单，为防止倒单，他仿效古人头悬梁的办法，用绳子一头套于下巴，一头系在梁上，苦修禅法，深得来果老和尚赞许，相继又任维那，後堂等职。
一九三七年一月，本焕老和尚三十岁，发愿往五台山朝礼文殊道场。
从扬州经武汉乘火车至河北定县。从定县至五台，全程三百馀里，坚持三步一拜，日行三华里，历时六十五天，于当年三月三日拜到五台圣地。继又三步一拜，拜完五个薹顶，行程四百馀华里，脚肿了，膝盖上跪成层层厚茧，心中却始终充满欢喜，拜完五台山之後，就住进碧山寺（又名广济茅蓬）落脚修行。
一九三九年四月八日，本焕老和尚三十二岁，在碧山寺与寿冶、法度、因修、净如等师兄弟，同时接广慧老和尚的法，继承临济法派，续佛慧命。在这年，担任碧山寺的监院，管理寺务。
一九四一年，抗日战争时期，五台山已是八路军抗日游击区；本焕老和尚坚决拥护八路军救国救民的抗日方针，支持八路军的抗日活动。有一次，八路军事有一个营长在执行任务时，被日军发现紧追不舍，情况十分紧急，本焕老和尚果断的将该营长藏于寺内，自己不顾生命安危，与日军周旋，巧妙的支走了日军，事後得到八路军的赞扬。
一九四二年十月至一九四五年七月，本焕老和尚三十二时，在山上凄贤寺闭关三年，阅读大藏经干馀卷，并连续放焰口一千台。超度抗日阵亡将士。
一九四六年，本焕老和尚三十九岁，到山西阴县净土寺结夏安居，在这时刺舌血为墨，书写十馀万字的血经，又放一百台焰口。至今保存一卷五千九百五十二字的《大方广佛华严经普贤行愿品》，并奉为日课，现虽已九十七岁高龄，仍坚持朝晚必诵数遍，令人敬仰。
一九四七年三月，本焕老和尚四十岁，为保护寺内的珍贵文物——华严宝塔，在五台山苦修十年後离开碧山寺，经北京、天津，将华严宝塔送到上海碧山寺下院，交舆寿冶、法度两位师兄手中保存。
一九四八年一月，本焕老和尚因母病危，由上海回湖北新洲住报恩寺。一方面侍候母亲汤药，一方面在报恩寺放一百台焰口，为母亲消灾延寿。不久母亲去逝，就在母亲坟旁搭一灵台；燃臂为烛，日夜诵《地藏经》，守孝四十九天。
一九四八年七月，本焕老和尚四十一岁，应近代高僧虚云老和尚邀
请到广东南华寺六祖道场。当年十一月接法于虚云老和尚，立为临济宗四十四代传人。
一九四九年四月八日，本焕老和尚四十二岁，任南华寺方丈，当年
虚云老和尚已一百一十一岁，由云门寺步行百里来为之送座。
一九五八年七月，本焕老和尚五十一岁，蒙冤入狱，历时十馀载，至一九八零年告别铁窗，平反归山门。
一九八零年三月本焕老和尚七十三岁，由广东省仁化县政府聘请到丹霞山恢复别传禅寺。
一九八四年四月八日，举行殿堂落成开光典礼，一九八二年六月，原国民党广东省政府主席李汉魂先生，得知别传寺已恢复重光，特由美国回来拜访本焕老和尚，重赠他当年书写的“别传禅寺”匾额。一九八六年春节後，中国佛教协会赵朴初会长；在视察别传禅寺时；赋诗赞扬本焕老和尚恢复别传寺之功绩。诗云
群峰罗立似儿孙，高坐丹霞一寺尊，
定力能经沧海唤，业林尚有典型存。
一炉柏子参律味。七碗松涛觅梦痕，
未得偏堂行集看，愿将半偈镇山门。
一九八六年十月，广东省叶选平省长，专程来丹霞山瞻仰别传寺，赠书“钟楼、鼓楼”二楼墨宝，并与本焕老和尚合影留念。
一九八六年十二月，本焕老和尚八十岁，奉中国佛教协会和广东省宗教局礼请为广州光孝寺首任方丈，并担重修光孝寺之重任。光孝古刹，始建于三国，衰干民国，建于至今，已有一千七百多年悠久历史，光孝寺是中国早期佛教译经圣地，又是六祖惠能弘扬南禅的祖庭。一九八七年全国人大彭冲副委员长，全国政协赵朴初、费孝通、周培元，钱伟长副主席和广东省林若书记等，都亲临光孝寺视察，赞扬本焕老和尚对重修光孝寺作出的贡献。
一九八九年十二月举行重修光孝寺奠基仪式，省委郭荣昌副书记、省政协陈子彬副主席、省佛协云峰会长亲自陪同本焕老和尚一起挥锹动工，奠基树碑。一九九六年在完成山门、千佛殿、回廊工程後，于一九九六年四月八日退居。
一九八五年七月，本焕老和尚在深圳特区筹建弘法寺。在建好大雄宝殿、天王殿、藏经楼、法堂和钟鼓二楼後，由于建设手续不规范而停建。于一九九零年由中国佛教协会接收开始续建。一九九二年六月十八日弘法寺举行佛像开光和方丈升座典礼。自一九九二年至一九九七年历时七年的艰苦历程，筹资四千多万元，完成殿堂僧寮面积约三万四千馀平方米。
一九八八年，本焕老和尚八十二岁，在湖北新洲重修报恩寺，此寺原址在会子埠集，现重建于道观湖畔。一九九四年建好。筹资一千五百多万元，完成建筑面积约六千馀平方米重修的报恩寺，今昔对比显得更加雄伟壮观，成为江夏名刹。一九九四年九月廿一日，本焕老和尚回祖庭度过八十七岁生日。同时，举行了佛像开光、方丈升座、水陆法会。前来祝贺、参观、敬香的人士，成千上万，壮观非凡，一时轰动新洲城乡。
一九九五年十二月，本焕老和尚八十八岁，重建四相正觉禅寺。正觉律寺由律宗四祖道信禅师创建于唐武德七年，距今约一千四百馀年悠久历史，虽几经修复，但仍毁于清末。如今仅存四祖殿一间和几株古柏树。蒙各级政府支持，各方人士相助，重建正觉惮寺，于一九九五年十二月动工，至二零零零年六月止，仅四年多时间，完成殿堂，僧寮等建筑面积约一万三千馀平方米，营建造价四千五百多万元。为宏扬四祖宗风，本焕老和尚于一九九九年十二月创办了《正觉》刊物。宏扬佛教文化，奉献社会，造福人间。
一九九六年十一月，本焕老和尚八十九岁，重建广东南雄莲开净寺尼众道场。他一生建了好几座道场。唯见诸多尼众披度无处安身修道。悲心切切，遂发愿重建蓬开净寺。于一九九六年十一月八日大雄宝殿动土开工，至一九九九年十二月全面落成，完成建筑面积约七千多平方米，营建造价二千五百多万元。
一九九九年三月，本焕老和尚九十三岁，在广东城郊珠玑古巷开山新建大雄禅寺，占地面积约四万五千五百六十三平方米。现己建好大雄宝殿头山门、钟鼓楼、客堂和功德堂等建筑。大雄禅寺建好後，将成为南粤最大的从林之一。
本焕老和尚现任中国佛教协会咨议委员会主席、湖北省佛教协会和广东韶关市拂教协会名誉会长，广东省佛教协会副会长和深圳市佛教协会会长以及仁化县政协副主席、深圳市政协二届委员等职。本焕老和尚在前半生，志在苦行，参研经、律、论教理教义，坐禅、闭关、跪拜五亳、刺血写经、燃臂孝母、弘法度生、领众守戒，遵循百丈清规，继承禅门宗风，倡导人间佛教，尊称佛门泰斗。在後半生奔走中外，行化四方，广结善缘，披心沥胆，建寺安僧，数十馀年来，连续
光复别传寺、光孝寺、弘法寺、报恩寺、正觉寺、莲开寺、大雄寺等七座寺院，建筑总面积约六万多平方米，筹划二亿五千多万元，德业巍巍，堪称佛门巨匠。
本焕老和尚重视将中国佛教文化传播海外信徒。十馀年来曾访欧美和东南亚诸多国家和地区。
一九九三年七月至一九九九年七月二次到香港访问宝莲寺和志莲净苑，同觉光法师、永惺法师、剑钊法师、智慧法师等交流两地佛教文化发展情况，加强了交流。还在志莲净苑讲“禅宗用功之道”的开示。一九九三年七月，出访澳大利亚时。曾教授墨尔本居士林全体信众禅修的具体方法。
一九九五年四月，出访泰国，受泰国国王接待。
一九九五年五月，接受台湾悟净寺辉禅法师和大觉寺真道、道明法师邀讲出访台湾，参观了中台寺、灵泉寺各大丛林。在台访问期间还在大觉寺传临济法派於惟觉大师。後又在灵泉寺传授禅规，现缩减《弹堂开示》，成为丛林学禅规范。
一九九八年八月出访日本。
一九九六年六月，出访德国、法国、卢森堡、比利时、荷兰、意大利、丹麦、梵蒂刚等国家，每到之处，都得到信众的热烈欢迎。
本焕老和尚不仅是出世的高僧，而且还是人世的菩萨。他一生都在弘化四方、慈悲济世、广结善缘。在接待信众和客人时，无论是达官贵人还是平常百姓，他都一样随合相处，平等对待。他常对信众说“未成佛道时，要先结人缘，广结善缘，随众随缘，为教为众。眼里要有大众的影子，耳里要有大众的声音，心里要有大众的功绩，身上要有大众的恩惠。使佛教的理义能深入社会，能在群众中植根。”他对弟子们说：从政的妙诀是“民所好之，好之；民所恶之，恶之”。我们佛教弘扬佛法，也应有此契理契机的方便；因机教化，皆令得益，随分受用。例如，世人皆受金钱、名位、权势、物质等的诱惑，有的误入迷途。我们不能一概否定，一概要世人发出离心，放弃人间。应适当引导正见，来过合理的经济生活，正义的政治生活；服务的社会生活；慈悲的道德生活；尊重的伦理生活；净化的感情生活。勉励大众爱国、爱教、尊纪守法，提高情神境界，抵制内外腐蚀。树立不争、不贪、不求、不自私、不自利、不妄语的高尚情操。使身、口、意三业，俱臻妙善。搞好本职，为祖国多作贡献。
本焕老和尚与世人结缘、说开示，重在契理契机，观机引导，因人施教，深入浅出，妙义无穷，使闻者无不欢喜赞叹。归依他门下的弟子有80馀万人之多，其中有平民百姓，有高级知识分子，也有达官贵人。他们遍及香港、澳门、台湾、以致九州各国。有的知识分子接受本焕老和尚教诲後，放弃原来执著，脱俗入佛，专志佛教文化，追求人生真谛。特别是节假日登门拜访的信众，逐年增多。例如：1999年春节（初一）接待3.38万人；2000年春节（初一〕，接待3.88万人；2001年春节（初一），接待4.18万人……就2003年春节（初一）接待人数早已超出了5万馀人。由此可见。悲愿无尽，慈海无涯。
本焕老和尚还用笔墨弘法结缘，常与人写“阿弥陀佛”、“佛光普照”、“大雄宝殿”等牌匾，他书写的“佛、寿、虎”和“不为自己求安乐、但愿众生得离苦”等条幅遍及海内外，诸多名寺古刹都有他的墨宝。他以书法结善缘，是非佛书不书，非佛语不语”，令人喜见，以种净因。
本焕老和尚一生抄录的佛经和佛偈不计其数。39岁时，在五台山，刺指、舌之血为墨，书写《楞严经》10卷、《地藏经》3卷以及《金刚经》、《普贤行愿品》和《文殊师法王子经》等20余卷，共10余万字。遗憾的是很多血经在兵荒马乱年代中已失散，现仅保存一卷5952字的《大方广佛华严经普贤行愿品》传世，成为无价的法宝。他抄录的经书或予人书写的条幅，态度非常虔诚，落笔一丝不苟，必须依正体，把凡夫心识转为如来智慧。无稍怠忽。本焕老和问将自己书写的血经《普贤行愿品》奉为日课，现虽已百岁高龄，但仍坚持早晚必诵。无论是有病住在医院，或在外出途中，都不忘记念佛诵经。诵经习惯早已是八风不动、顺逆不忘，令人敬仰。
本焕老和自以“诸恶莫作，众喜奉行”度人无量。他以慈悲水饶益众生，热心社会功益。90年代以来，他率领弘法寺僧众多次参加支援全国各灾区的捐款捐物活动，支援希望工程和孤残社会福利事业。特别是1998年8月他在住院期间，了解到长江流域洪水灾情严重，不顾医生的劝阻，从医院回到弘法寺冒看酷暑，亲自主持法会，募集善款，支援赈灾活动。自己带头为三峡灾区捐助人民币1O万元，四众弟子在他影响下也积极捐款捐物；共捐人民币7O余万元。20O3年5月8日，本焕老和尚获悉深圳市社会福利中心有12名残疾儿童患有先天性心脏病。急需动手术，缺乏资金，他发心由弘法寺捐助32万元人民币，使12名残疾儿童康复有望。事後社会福利中心以“扶贫助残、慈悲济世”的牌匾回赠弘法寺，感谢本焕老和尚慈悲济世之爱心。同时，深圳商报和深圳特区报等新闻媒体也介绍了捐款消息，高度赞扬了老和尚的无量功德。
