五台山又名清凉山，以延绵而起的五座山峰而名，是佛教名山、文殊菩萨的道场。中台，又名翠岩峰，位于台怀镇西北10公里处，地形状如雄狮，海拔2894米，仅次于北台顶，为五台山五大主峰之第二高度。中台翠岩峰顶、云雾之中、有一寺院矗立，名演教寺，文殊菩萨于此演教说法。
《佛说文殊师利法宝藏陀罗尼经》中，世尊告金刚密迹主菩萨说：“我灭度后于此赡部洲东北方。有国名大振那。其国中有山号曰五顶。文殊师利童子游行居住。为诸众生于中说法。及有无量诸天龙神夜叉罗刹紧那罗摩睺罗伽人非人等。围绕供养恭敬。”演教寺名，就是取意于文殊菩萨在此演教说法。演教，为演释佛教仪理之意。演教寺是五个台顶上规模最大的寺院。
《清凉山志》转引《古传》说：“隋文帝开皇元年，下诏。五顶各置寺一所，设文殊像，各度僧三人，令事焚修。”这是演教寺最早的开始。明弘治年间重修演教寺，皆为石建。正殿石洞五间，主供孺童文殊像。前殿石洞三间，为天王殿。寺西南有文殊说法台，中有石建祈光塔。
目前的演教寺大殿，由大圆照寺与演教寺的住持海信法师及四众弟子共同发心、历经几年的艰辛努力重修完毕后，于2005年8月20日举行落成开光大典。2005年也是中国与尼泊尔建交五十周年，作为两国建交庆祝活动的一部分，尼泊尔对华友好民间组织“阿尼哥协会”向五台山赠送一尊文殊菩萨铜像。这尊铜像由“阿尼哥协会”特邀工匠耗时两年多制作而成，该铜像高2.8米，重1.5吨，左手执青莲花，右手执宝剑，身坐白莲台，栩栩如生。大殿的对面，是文殊殿。文殊殿里面供奉着文殊菩萨法相，以及格鲁传承的祖师、藏传佛教三大文殊之一的宗喀巴大师法相。雾中大殿 由于海拔高的原因，晴朗的时候，万里无云，一眼望去，可以是百公里以外；若无晴，这里随时都会有“云里雾里”的感觉，飘渺如仙境。
文殊殿
在殿前的院子内，摆放着一口巨大的铜钟：大般若钟，钟上刻有铸钟缘起、般若波罗蜜多心经、文殊菩萨的无尽大愿以及四皈依、诸佛菩萨名号、心咒等文字。寺院目前仍在修缮之中，大钟还没有安置到位。
龙翻石传说：中台顶巨石堆积，色灰白、棱角分明，被称为龙翻石。传说是文殊菩萨从东海老龙王那里取来歇龙石，老龙王的五个儿子追到五台讨还，挥舞龙爪，在台顶上乱翻乱挖形成的。盛夏农历六、七月登上台顶，满目碧翠生辉，特别在雨过天晴之后，石面望去碧翠欲滴，仿佛是巨块的翡翠，因此中台称翠岩峰。
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